In 2000 waagde Candriam een gewaagde gok: om te beleggen in biotechnologie, een segment dat op dat moment nog weinig werd gevolgd door analisten.
Vandaag, na 25 jaar innovatie, heeft de sector zich gevestigd als een belangrijke pijler van de gezondheidszorg en heeft het de manier waarop ziekten worden behandeld opnieuw gedefinieerd. In de loop der jaren hebben Candriam en het beleggingsteam zich aangepast aan deze belangrijke ontwikkelingen, geanticipeerd op trends en de belangrijkste spelers geïdentificeerd die de toekomst van de geneeskunde vormgeven.
25 jaar wetenschappelijke doorbraken: een revolutie in de gezondheidszorg
De afgelopen twintig jaar heeft de biotechnologiesector een ongekende groei doorgemaakt, met tastbare successen en innovaties die levens hebben veranderd en de levensverwachting van miljoenen patiënten opnieuw hebben gedefinieerd.
- Oncologie: een therapeutische revolutie
De behandeling van kanker, die ooit werd gedomineerd door chemotherapie, verschuift nu naar therapieën die zich richten op specifieke mutaties en naar immuno-oncologie, waarbij het eigen immuunsysteem van de patiënt wordt gemobiliseerd om de ziekte te bestrijden. Het voorbeeld van Keytruda, een geneesmiddel dat werd ontwikkeld door Merck[1], illustreert deze evolutie en werd een van de meest revolutionaire behandelingen tegen kanker en een van de best verkopende[2]. Dankzij deze nieuwe benaderingen zijn de overlevingskansen aanzienlijk verbeterd en kunnen patiënten nu profiteren van effectievere behandelingen die beter worden verdragen.
- Virologie: belangrijke vorderingen
HIV, ooit synoniem met een fatale diagnose, wordt nu beschouwd als een chronische pathologie dankzij de vooruitgang in de farmaceutische sector. Tegelijkertijd staat hepatitis C op het punt te worden uitgeroeid in de westerse wereld, vooral dankzij de vooruitgang van Gilead Sciences.
Deze successen illustreren het vermogen van de biotechnologie om voorheen ongeneeslijke ziekten om te zetten in op lange termijn beheersbare aandoeningen.
- Obesitas: een historisch keerpunt
Voor het eerst in tientallen jaren zien we een afname in de prevalentie van obesitas[3], met positieve gevolgen voor hart-, nier-, lever- en cognitieve gezondheid. Nieuwe therapieën, ondersteund door uitgebreid onderzoek, hebben bewezen dat ze veel effectiever zijn dan alleen gewichtsverlies, ze verbeteren ook de levenskwaliteit van patiënten en verminderen het risico op comorbiditeiten.
- De genetische revolutie : precisiegeneeskunde
Inzicht in de oorsprong van ziekten heeft de weg vrijgemaakt voor revolutionaire behandelingen, zoals de behandelingen die Vertex[4] heeft ontwikkeld voor taaislijmziekte. Dankzij de vooruitgang in de genetica gaan we een tijdperk in waarin gepersonaliseerde behandelingen realiteit worden, waarbij we ons direct richten op de afwijkingen die ten grondslag liggen aan pathologieën in plaats van alleen de symptomen te behandelen.
- COVID-19: Ongekende mobilisatie en reactiesnelheid
Een van de meest opvallende medische reacties op de pandemie was de snelheid waarmee de biotechnologische industrie vaccins ontwikkelde. Het duurde slechts 63 dagen om de eerste proeven te starten nadat het virus was geïdentificeerd. Binnen een jaar waren er RNA-vaccins beschikbaar.
Volgens een artikel dat in 2022 in The Lancet Infectious Diseases[5] werd gepubliceerd, hebben vaccins in het eerste jaar dat ze beschikbaar waren meer dan 14 miljoen sterfgevallen voorkomen, waardoor het verloop van de pandemie aanzienlijk is veranderd.
Vooruitzichten voor de komende 25 jaar
De afgelopen 25 jaar werden gekenmerkt door diepgaande transformaties en de komende jaren zouden wel eens even revolutionaire vooruitgang kunnen brengen.
Van de vele wegen die moeten worden verkend, wordt ons vaak gevraagd welke gebieden volgens ons de belangrijkste ontwikkelingen kunnen doormaken : Hier zijn er drie die we op de voet volgen, naast vele andere.
- Neurologie: een nieuwe horizon
Net als bij oncologie 20 jaar geleden, effent de vooruitgang in ons begrip van de hersenfunctie en de rol van genetica het pad voor innovatieve behandelingen voor een breed scala aan neurologische aandoeningen. Alzheimer, Parkinson en andere degeneratieve ziekten zouden kunnen profiteren van belangrijke ontwikkelingen die onze benadering van deze complexe aandoeningen zouden kunnen veranderen.
- Cardiometabolisme en obesitas: een revolutie in de maak
De impact van nieuwe behandelingen om obesitas te bestrijden is een echt keerpunt voor de gezondheidszorg, met gevolgen die veel verder gaan dan alleen gewichtsverlies. Dergelijke ontwikkelingen geven het gebied van cardiometabole ziekten een nieuwe vorm. Het integreren van nieuwe therapieën in de algehele behandeling van deze pathologieën kan het medische landschap ingrijpend veranderen en de levensduur van patiënten verbeteren.
- Allergieën: een groeiende uitdaging
De toename van allergieën en ontstekingsziekten in de Westerse wereld gaat gepaard met een beter begrip van de onderliggende mechanismen - een belangrijke vooruitgang voor het stimuleren van therapeutische innovatie. Deze wetenschappelijke vooruitgang maakt de weg vrij voor nieuwe oplossingen, op een gebied waar de vraag groot blijft en de behoeften nog slecht gedekt zijn. Er zouden nieuwe therapieën kunnen ontstaan die de impact van deze aandoeningen op de levenskwaliteit van patiënten aanzienlijk verminderen.
De tand des tijds
Al 25 jaar is onze beleggingsstrategie in biotechnologie gebaseerd op een diepgaande analyse van wetenschappelijke trends en belangrijke innovaties, met als doel de meest veelbelovende beleggingskansen in deze sector te benutten.
De natuurlijke evolutie van ons team en zijn collectieve expertise weerspiegelt deze toekomstgerichte mentaliteit en garandeert de continuïteit van een rigoureuze en dynamische aanpak. Deze consistentie is de hoeksteen van de prestaties van de strategie sinds de start.
Het avontuur is nog maar net begonnen.
[1] Effecten die geen deel uitmaken van de portefeuille
[2] Bron: Merck https://www.pearceip.law/2025/02/04/merck-msds-worldwide-keytruda-sales-grow-18-to-us29-5-billion-in-2024/?
[3] Bron: Amerikaanse obesitascijfers dalen voor het eerst in tien jaar, met mogelijke hulp van medicijnen om af te vallen - ABC News
[4] Voorbeeld van portfoliobedrijven
[5] Bron: The Lancet Infectious Diseases, Watson et al, Vol 22, p 1293
