Le rôle de la Banque centrale européenne (BCE) a considérablement évolué depuis sa création dans les années 1990. L'époque où elle se contentait de surveiller l'inflation est révolue. Aujourd'hui, elle intervient activement dans la stabilité financière de la zone euro.
Vous souvenez-vous de la grande crise financière de 2008 ? Celle-ci a marqué un tournant dans l’histoire de la BCE en conduisant l’institution à intervenir pour éviter un effondrement financier de la région. Depuis, la BCE a créé divers outils destinés à soutenir l'économie de la zone euro. Cela a cependant eu un coût : l'excès de liquidité.
Quand les liquidités inondent la zone euro
C'est le principal problème auquel la BCE est aujourd’hui confrontée : comment réduire les liquidités excédentaires qui ont inondé le marché alors que les conditions économiques ne se prêtent plus aux mesures non conventionnelles mises en place durant la dernière décennie. L'institution basée à Francfort doit maintenant jouer les équilibristes afin de :
- maîtriser l'inflation sans nuire à la croissance économique ;
- éponger l'excès de liquidité sans déstabiliser la région sur le plan financier.
La marche à suivre pour la BCE ? Si sa feuille de route n’est pas encore complètement établie, la banque centrale explore de nouvelles approches et réfléchit à la manière dont les banques doivent accéder à ses liquidités.
Voici les options que la BCE pourrait envisager de suivre à l'avenir :
- un système axé sur la demande : les banques pourraient-elles demander des liquidités à la demande, ce qui modifierait la dynamique actuelle ?
- une approche hybride : peut-être qu'un système mêlant les mécanismes de "couloirs" et de "planchers" est la solution ?
Vers une possible renaissance des fonds monétaires ?
Le resserrement de l’emprise de la BCE sur la masse monétaire ouvre la voie à un regain de vitalité des fonds monétaires en tant qu’acteur clé du système financier européen. Ces fonds offrent une alternative convaincante aux dépôts bancaires traditionnels, compte tenu notamment de l’évolution de la courbe des taux. En gérant de manière professionnelle une réserve d’actifs à court terme de bonne qualité, ces fonds peuvent aider les investisseurs à faire face à la volatilité des marchés et à générer des rendements, même en période d’incertitude économique.