Circolarità: dalla riduzione dei rifiuti alla resilienza strategica
La circolarità è spesso associata al riciclaggio, ma questa è solo una parte della storia. L’economia circolare prevede anche la riprogettazione dei prodotti, la riparazione, il riutilizzo, il recupero dei materiali, la cernita automatizzata, imballaggi all'avanguardia e processi industriali più efficienti. L'obiettivo è ridurre la dipendenza dalle materie prime e mantenere più a lungo il valore all'interno dell'economia.
L’entità dell’opportunità resta significativa. La quota di materiali riutilizzati dall’economia globale è diminuita negli ultimi anni, dal 9,1% nel 2018 al 6,9% nel 2025.[2] In altre parole, il tema della circolarità sta diventando oggetto di un dibattito sempre più ampio proprio nel momento in cui l’economia sta diventando meno circolare.
Per le imprese, questo può diventare un problema di competitività. Ridurre l'intensità dei materiali potrebbe contribuire a limitare l'esposizione alla volatilità delle materie prime, alle interruzioni dell'approvvigionamento e alle pressioni normative. Migliorare il recupero e il riutilizzo può inoltre contribuire a promuovere modelli industriali più resilienti.
Per gli investitori, l'opportunità non si limita alla tradizionale gestione dei rifiuti. Potrebbe estendersi alle aziende che forniscono soluzioni di automazione industriale, sistemi di recupero dei materiali, sensori, software, attrezzature per il riciclaggio e tecnologie di produzione avanzate. Questi sono i sistemi che possono contribuire a trasformare la circolarità in soluzioni industriali circolari pratiche.
L'acqua sta diventando un problema industriale
Quella dell'acqua viene spesso discussa come una sfida sociale e ambientale. Sempre più spesso, sta diventando anche una sfida economica.
Oltre 2 miliardi di persone non hanno ancora acqua potabile gestita in modo sicuro, mentre sono circa 3,5 miliardi le persone che non dispongono di servizi igienico-sanitari sicuri.[3] Allo stesso tempo, la scarsità di acqua è sempre più rilevante per la capacità industriale, la pianificazione delle infrastrutture e la resilienza della catena di fornitura. La Banca Mondiale ha stimato che la scarsità d’acqua potrebbe costare ad alcune regioni fino al 6% del PIL entro il 2050.[4]
Le implicazioni per gli investimenti sono ampie:
- Le reti obsolete devono essere ammodernate;
- Le perdite devono essere ridotte;
- La capacità di trattamento e riutilizzo deve essere potenziata.
Gli utenti industriali hanno bisogno di sistemi che consentano loro di riciclare l'acqua, ridurre i consumi e operare in modo più affidabile nelle regioni soggette a stress idrico.
I semiconduttori offrono un esempio utile. La produzione avanzata di chip richiede ambienti altamente controllati, un sistema di raffreddamento stabile e grandi quantità di acqua ultrapura. Il raffreddamento efficiente, lo scambio termico, il trattamento e il riciclaggio non sono misure di sostenibilità secondarie. Possono essere fondamentali per la produttività, l'affidabilità e il controllo dei costi.
