Circularidad: de la reducción de residuos a la resiliencia estratégica
La circularidad suele asociarse con el reciclaje, pero es mucho más que eso. Una economía circular también implica el rediseño de productos, la reparación, la reutilización, la recuperación de materiales, la clasificación automatizada, el envasado avanzado y unos procesos industriales más eficientes. El objetivo es reducir la dependencia de las materias primas y mantener más valor dentro de la economía durante más tiempo.
La magnitud de la oportunidad sigue siendo significativa. La proporción de materiales reutilizados por la economía mundial ha disminuido en los últimos años, del 9,1 % en 2018 al 6,9 % en 2025.[2] En otras palabras, se está hablando más de circularidad precisamente cuando la economía está perdiendo su circularidad.
Para las empresas, puede convertirse en un problema de competitividad. Reducir la intensidad de materiales puede ayudar a limitar la exposición a la volatilidad de las materias primas, a las perturbaciones del suministro y a la presión normativa. Aumentar la recuperación y la reutilización también puede contribuir a que los modelos industriales sean más resilientes.
Para los inversores, la oportunidad no se limita a la gestión tradicional de residuos. Puede extenderse a empresas que suministran automatización industrial, sistemas de recuperación de materiales, sensores, software, equipos de reciclaje y tecnologías avanzadas de fabricación. Estos son los sistemas que pueden ayudar a convertir la circularidad en soluciones industriales circulares prácticas.
El agua se está convirtiendo en un problema industrial
Se suele hablar del agua como un reto social y medioambiental. Sin embargo, cada vez es más un reto económico.
Más de 2000 millones de personas siguen sin tener acceso a agua potable gestionada de forma segura, mientras que alrededor de 3500 millones carecen de un sistema de saneamiento gestionado de forma segura.[3] Al mismo tiempo, la escasez de agua es cada vez más relevante para la capacidad industrial, la planificación de infraestructuras y la resiliencia de la cadena de suministro. El Banco Mundial ha estimado que la escasez de agua podría costar a algunas regiones hasta el 6 % del PIB en 2050.[4]
Las implicaciones para la inversión son amplias:
- Se deben modernizar las redes que se están quedando obsoletas.
- Se deben reducir las fugas.
- Se debe ampliar la capacidad de tratamiento y reutilización.
Los usuarios industriales necesitan sistemas que les permitan reciclar el agua, reducir el consumo y operar de manera más fiable en regiones con estrés hídrico.
Los semiconductores ofrecen un ejemplo útil. La fabricación de chips avanzados requiere entornos altamente controlados, una refrigeración estable y grandes volúmenes de agua ultrapura. La refrigeración eficiente, el intercambio de calor, el tratamiento y el reciclado no son medidas de sostenibilidad secundarias. Pueden ser fundamentales para la productividad, la fiabilidad y el control de costes.
