De structurele verschuiving naar Europese autonomie is al aan de gang in de technologiesector. Europa heeft te lang vertrouwd op de Amerikaanse en Aziatische expertise en zet zich nu in om zijn technologische afhankelijkheid te verminderen door zijn binnenlandse capaciteiten op strategische gebieden te versterken.
2030 Digitaal decennium
Gedurende een groot deel van het afgelopen decennium hebben Europese beleidsmakers technologische autonomie behandeld als een langetermijnproject. De aanname was dat geglobaliseerde toeleveringsketens efficiënt waren, dat Amerikaanse en Aziatische technologieplatforms betrouwbare partners waren, en dat Europa's verfijning van de regelgeving een voldoende voordeel was. Elk van die aannames is inmiddels getest en blijkt een wens te zijn.
Het tekort aan halfgeleiders in het Covid-tijdperk dat de autoproductie in heel Europa stillegde, was een eerste waarschuwingssignaal. De geopolitieke scheuring die daarop volgde (zoals handelsbeperkingen, exportcontroles) heeft de inzet sindsdien visceraal duidelijk gemaakt. Technologie is niet langer louter een economische variabele, maar een hefboom van macht.
In reactie op deze nieuwe omgeving heeft Europa uiteindelijk besloten zijn technologische autonomie te versterken door middel van een brede combinatie van regelgeving, investeringen en industriebeleid. Het digitale decennium 2030, goedgekeurd in 2022, is het strategische kader van de Europese Unie om de technologische transformatie te stimuleren en de digitale soevereiniteit van het continent veilig te stellen. Dit beleidsprogramma bevat kwantitatieve doelstellingen op het gebied van digitale vaardigheden, veilige infrastructuur, bedrijfsdigitalisering en online openbare diensten. Het aggregeert financiering uit meerdere financiële stromen, voor een totaal van naar schatting 250 miljard tot 300 miljard euro aan gerichte digitale investeringen.[1]
De relatie van Europa met halfgeleiders wordt gekenmerkt door een opvallende tegenstelling. Het continent is de thuisbasis van het bedrijf dat een wereldwijd monopolie heeft op de extreem ultraviolette (EUV) lithografiemachines zonder welke geen geavanceerde chips overal ter wereld geproduceerd kunnen worden.
En toch produceert Europa zelf minder dan 10% van de wereldwijde chipproductie[2], met vrijwel geen capaciteit in de minder dan 10 nm sterke nodes die AI, datacenters en high-performance computing aandrijven. Het continent ontwerpt en maakt het mogelijk, maar produceert niet op schaal.
Dit is van belang omdat de productiecapaciteit onder controle is. Wie de fab (fabriek voor de productie van halfgeleiders) exploiteert, bepaalt eerst wie chips krijgt en wie wacht. Europa leerde dit op de harde manier in 2021, toen de Taiwanese gieterijen de capaciteit herverdeelden naar consumentenelektronica en de Europese autofabrieken tot stilstand kwamen. Wanneer het volgende tekort toeslaat, zal Europa opnieuw achteraan in de rij staan, tenzij het zijn eigen productiecapaciteit opbouwt.
Om dit worstcasescenario te voorkomen, heeft de EU een bindend doel vastgesteld: Europa moet tegen 2030 ten minste 20 procent van de waarde van de halfgeleiders in de wereld produceren. In het kader van het digitale decennium 2030 is de European Chips Act (september 2023) bedoeld om deze doelstelling mogelijk te maken. Het biedt het wettelijke kader, versoepelt de staatssteunregels voor mega-fabs en activeert 43 miljard euro aan publieke en private financiering om de binnenlandse microchipontwerp-, prototyping- en productiecapaciteit op te schalen.
Ondertussen blijft de concurrentie op het vlak van leiderschap op het vlak van artificiële intelligentie (AI) toenemen. AI is echter geen product; het is infrastructuur waar industrieën, overheden en instellingen steeds meer op zullen vertrouwen om beslissingen te nemen, middelen toe te wijzen en informatie te verwerken.
Vandaag is Europa in overgrote meerderheid een consument van die infrastructuur, geen producent. Op softwareniveau zijn Europese bedrijven bijna volledig afhankelijk van in de VS ontwikkelde basismodellen, cloudplatforms en AI-tools. Bovendien zijn modellen die toegankelijk zijn via Amerikaanse cloudinfrastructuur onderworpen aan Amerikaanse jurisdictie, ongeacht waar de gebruiker zich bevindt.
Om de technologische afhankelijkheid van Europa te verminderen, is het AI Continent Action Plan (april 2025) van plan 200 miljard euro aan publieke en private investeringen te mobiliseren. Het primaire doel is om de Europese industrie, het onderzoek en het talent te benutten om een AI-ecosysteem op te bouwen dat concurrerend, soeverein en afgestemd is op democratische waarden. Dit plan voorziet met name in de toewijzing van overheidsmiddelen voor de aanleg van high-performance computing (HPC)-netwerken in Europa, waaronder tot 19 AI-fabrieken en 5 AI-gigafactories.
Tegelijkertijd is de Cloud and AI Development Act (CAIDA) een specifiek wetgevingsvoorstel dat rechtstreeks ingaat op de infrastructuurlacunes die in het actieplan worden benadrukt. CAIDA is bedoeld om particuliere investeringen in commerciële cloud en datacenters te stimuleren en te reguleren. Het is met name bedoeld om de datacentercapaciteit van Europa in de komende 5 tot 7 jaar te verdrievoudigen, met de nadruk op groene, energie-efficiënte faciliteiten. Het is ook van plan om strenge veiligheidseisen vast te stellen voor kritieke cloudwerklasten (bv. defensie, gezondheidszorg), om bescherming te bieden tegen buitenlandse extraterritoriale wetten. CAIDA is nog niet aangenomen, maar de EU-leiders streven ernaar de ACT tegen eind 2027 af te ronden en formeel aan te nemen.
Intussen is cyberbeveiliging uitgegroeid tot een kernelement van nationale weerbaarheid. Met een exponentiële groei van cyberaanvallen op kritieke infrastructuur (ransomware-aanvallen op Europese organisaties stegen met 81 % in 2024[3]) is de markt voor veilige IT-systemen, versleutelde communicatie en AI-gestuurde dreigingsdetectie in opkomst.
Volgens Precedence Research zal de wereldwijde markt voor cyberbeveiliging tegen 2030 naar verwachting meer dan USD 500 miljard bedragen[4], met name aangedreven door kunstmatige intelligentie. Als reactie op deze toenemende dreiging heeft de EU drie cyberbeveiligingswetten aangenomen, die bedoeld zijn om in alle lidstaten een hoog, uniform niveau van cyberweerbaarheid te creëren. De EU staat niet alleen: Overheden en bedrijven geven prioriteit aan cyberbeveiliging als strategische investering, wat de vraag naar innovatieve oplossingen op lange termijn aanjaagt.
De duidelijke doelstelling van de EU om haar technologische autonomie te versterken biedt talrijke investeringsmogelijkheden in bedrijven die aan deze ambitie zullen bijdragen en van verschillende vormen van financiële steun zullen profiteren.
Het halfgeleidersegment is het meest voor de hand liggende investeringsgebied, gezien zijn centrale rol in het digitale ecosysteem en de doelstelling van de EU om zijn wereldwijde marktaandeel in de productie van halfgeleiders te verhogen tot 20 %.[5]
Sommige Europese uitgevers van software vallen ook onder deze opdracht, omdat ze helpen strategische afhankelijkheid van buitenlandse machten te vermijden en regionale data te beschermen.
Europese aanbieders van netwerkapparatuur zijn strategische enablers van digitale soevereiniteit en leveren de infrastructuur die veilige, veerkrachtige connectiviteit ondersteunt en de overdracht van cruciale openbare en particuliere gegevens helpt waarborgen.
Telecommunicatie-exploitanten bezitten en exploiteren de netwerken die ten grondslag liggen aan de Europese digitale economie. Investeringen in glasvezel en 5G versterken de veerkracht, ondersteunen beveiligde communicatie en verminderen de afhankelijkheid van externe infrastructuuraanbieders.
De weg naar Europese technologische autonomie is nog lang, maar voor het eerst zien we een duidelijke toezegging van de EU om de meest kritieke afhankelijkheden te verminderen en de controle over digitale infrastructuur en strategische gegevens terug te krijgen. Bij Candriam steunen we deze nieuwe ambitie en zijn we ervan overtuigd dat het aantrekkelijke beleggingskansen met zich meebrengt.
[1]Bron: Commissie publiceert State of the Digital Decade 2025 Report
[2]Bron: European Chips Act | Shaping Europe’s digital future
[3]Bron: Tictac Laboratories, 29 augustus 2025
[4]Bron: Priority Research, 17 juli 2025
5 - Bron: Het beleidsprogramma Digitaal Decennium 2030, 9 januari 2023.
Krijg sneller informatie met één enkele klik